近日，我院倪凯副教授撰写的文章《西方史前史研究初探：观念、理论与叙事》被《中国社会科学文摘》2024年第7期转载。该文原载于《史学月刊》2024年第4期。

《西方史前史研究初探：观念、理论与叙事》深入探讨了西方史前史研究的发展历程、理论框架与叙事方法。文章指出史前史作为历史研究的一个特殊分支，起源于19世纪中后期，它突破了传统基督教圣经时序的限制，显著扩展了历史研究的时间范围。史前史研究结合了地质学、古生物学、人类学、考古学、历史学和遗传学等多学科知识，形成了独特的研究体系。

文章回顾了史前史研究的早期阶段，这一时期研究倾向于使用单一理论来构建统一的史前叙事，试图解答人类起源和文明起源的重大问题。20世纪60年代以后，史前史研究开始转向更加注重事实考证的方法，生态学、经济学、放射性碳测年法、象征主义、分子遗传学以及全球视野等成为研究者构筑史前叙事的重要工具。文章还讨论了史前史研究的多元化，包括过程考古学和后过程考古学的兴起，以及它们对史前文化系统过程阐释和文化进化理论的批判。特别指出了后现代主义思潮对史前史研究的影响，强调了历史阐释的多元性和象征性的普遍存在。

进入21世纪后，史前史研究方法更加科学和客观，基因科学和脑科学的运用为史前叙事提供了新的视角。《剑桥世界史前史》等百科全书式的著作的出现，标志着史前史研究的成熟和系统化。此外，文章也概述了中国史前史研究的发展情况，从20世纪30年代开始引入西方的史前史观念，到新中国成立后受马克思主义理论影响的研究，再到改革开放后取得的一定成绩，但整体上史前史研究在中国仍未得到足够的重视。

总体而言，史前史研究经历了从思辨到实证，从单一理论到多元方法，从地方到全球视野的转变，不断丰富和深化了我们对人类历史早期阶段的认识。